Un sentier à la hauteur de ses ambitions

Avec ses 1 650 kilomètres traversant neuf régions touristiques du Québec, le Sentier national (SNQ) constitue un trésor encore méconnu du plein air québécois. À la demande de Rando Québec et grâce au soutien du ministère du Tourisme, TouriScope a été mandaté pour réaliser la première étude dédiée à l’évaluation de son potentiel touristique. Dans un contexte de forte croissance de la randonnée, ici comme ailleurs, le projet visait à dresser un portrait d’ensemble de l’offre, des clientèles et des tendances, tout en faisant ressortir les leviers pour positionner le SNQ comme un produit récréotouristique emblématique.

L’étude a reposé sur une combinaison rigoureuse d’analyses qualitatives et quantitatives : sondages auprès de plus de 2 000 répondants au Québec, au Canada et à l’international, groupes de discussion avec des adeptes de longue randonnée, entrevues avec des experts, et collecte de données terrain auprès des gestionnaires de sentiers. Cette démarche collaborative a permis de dresser un portrait réaliste du SNQ — ses forces, ses défis, ses clientèles, ses usages — tout en s’inspirant de destinations phares à l’échelle internationale (Appalachian Trail, Pacific Crest Trail, GR20…). Des tendances fortes ont aussi été mises en lumière : l’engouement pour les expériences immersives en nature, le tourisme lent, la marche thérapeutique ou encore la diversification des clientèles.

L’étude a mis en lumière six grands potentiels de développement pour faire du SNQ un sentier de calibre international, allant de la création de produits signature à l’amélioration de l’expérience client, en passant par la protection des milieux traversés et la communication stratégique. Elle offre à Rando Québec et à ses partenaires un outil mobilisateur pour orienter les investissements, améliorer l’expérience randonneur et renforcer l’impact du sentier sur les territoires. Elle ouvre la voie à une nouvelle vision de la randonnée pédestre au Québec, à la fois inclusive, structurante et inspirante.